Skärpedjupet är väldigt viktigt för hur den slutliga bilden uppfattas. Som fotograf och bildskapare är det därför viktigt att man är medveten om hur skärpedjupet fungerar och vad som påverkar det så att man inte lämnar detta åt slumpen. Användbart inom fotografin är alltså att känna till hur man på olika sätt kan påverka skärpedjupet i bilden och hur man kan se mellan vilka avstånd skärpan är acceptabel.

Skärpedjupet beskriver den del av bilden som hamnar i acceptabel skärpa och som sedan kan förstoras och ändå uppfattas som skarpt. Det är uträknat att en punkt i ett 35mm negativ eller dia skall ha en oskärpecirkel på mindre än 1/30 mm för att uppfattas som acceptabelt skarp. Egentligen är det enbart den punkt av motivet som man fokuserar mot som hamnar i total skärpa. Från detta område sker sedan en gradvis förändring mot oskärpa. Normalt brukar det anses att 1/3 av skärpedjupet ligger framför fokuseringspunkten på det objekt man fokuserar mot och 2/3 av skärpedjupet ligger bakom fokuseringspunkten.

För landskapsfotografering och arkitekturfotografering kan det vara bra med ett långt skärpedjup så att man ser detaljer tydligt i bilden medan det i porträttfotografering kan vara effektivt med ett kort skärpedjup, t.o.m. så kort att endast t.ex. ögonen är skarpa.

Faktorer som påverkar skärpedjupet
Grundläggande kan man säga att skärpedjupet till stor del styrs av vilken bländaröppning man har. Det finns dock andra faktorer som spelar roll för skärpedjupet. Dessa är avståndet till motivet och valet av brännvidd på det använda objektivet. Om man på samma avstånd till motivet väljer att byta från ett 30mm objektiv till ett 60mm objektiv och använder samma bländare så kommer skärpedjupet att minska till en fjärdedel av det tidigare skärpedjupet. Om man dessutom backar från motivet till det dubbla avståndet så har man återigen samma skärpdjup med 60mm objektivet som med 30mm objektivet.

Bländaren
Bländarens inställning bestäms av vilket f-nummer man ställer in på kameran eller på objektivet. Detta f-nummer kallas för bländartal. Ett lågt bländartal, t.ex. f 2, ger en större bländaröppning och ett kortare skärpedjup. Ett högt f-nummer, t.ex. f 22, ger en mindre bländaröppning och ett längre skärpedjup, mer av bilden hamnar då i acceptabel skärpa. Större bländaröppning släpper in mer ljus till filmen och en mindre bländaröppning släpper in mindre ljus så man kan behöva kompensera med justering av slutartiden eller en mer ljuskänslig film för att motivet skall bli korrekt exponerat.

Skärpedjupet fördubblas om man på ett givet avstånd med en given brännvidd fördubblar bländartalet, t.ex. ändrar bländare från f2 till f4.

Bländare och storformats kameror
När man fotograferar t.ex. landskap och arkitektur/interiörer med storformatskameror (kameror som använder bladfilm i formatet 5×4 tum eller t.o.m. 10×8 tum) Så har man möjlighet att använda bländartal på f45 f64 f128 och liknande, och då är det inte ovanligt att slutartiden uppgår till både en och två minuter och ibland längre beroende på ljusförhållanden. Detta medför samtidigt att man kan fotografera t.ex.interiörer där människor rör sig utan att människorna syns på den slutliga bilden. Detta eftersom filmen inte hinner registrera rörliga objekt när slutartiden är så lång som t.ex. en och två minuter.

Avstånd, brännvidd och skärpedjup
Som jag har skrivit tidigare så påverkas även skärpedjupet av att man ändrar avståndet till motivet eller byter till en annan brännvidd på objektivet.

Som regel finns att en fördubbling av avståndet till motivet fyrdubblar skärpedjupet. En tredubbling av avståndet till motivet ökar skärpedjupet 9 gånger.

Skärpedjupet fyrdubblas även om man från ett specifikt avstånd och med en viss bländare minskar objektivets brännvidd till hälften t.ex. från 60mm till 30mm.

Skärpedjupsskala
De flesta objektiv för småbild- och mellanformat kameror har en skärpedjupsskala på objektivet. Med hjälp av denna skala kan man se vilket skärpedjup man har vid ett visst avstånd till motivet och med en viss inställd bländare för den valda brännvidden.

Man kan använda denna skala för att avgöra vilken bländare man bör använda vid ett visst avstånd för att få ett önskat skärpedjup. Denna skala är användbar då man har lite avstånd till motivet men fungerar inte om man är väldigt nära motivet.

Det var några saker som man kan tänka på gällande skärpedjup. Det lönar sig att tänka igenom alla aspekter av en bild innan den tas och skärpedjupet är, precis som exponeringen, en viktig del.